Verdens aidsdag 2003

Kjære alle sammen

HIV/Aids epidemien er en av de største utfordringene verden står overfor i dag, og nettopp derfor er det så viktig at en hel verden markerer Verdens Aidsdag under mottoet ”leve og la leve”. Det handler om er å bekjempe stigmatisering og diskriminering av hiv-positive og aidssyke, og å vise solidaritet med hverandre.

I følge FNs aidsprogram, UNAIDS, er det nå omtrent 40 millioner enkeltmennesker som er smittet av hiv/aids. Halvparten er barn under 15 år. Hele fem millioner er smittet bare i år, og 13 millioner barn er til nå blitt foreldreløse.

I de mest utsatte landene er generasjoner i ferd med å bli borte, og barn som bør gå på skole og forberede seg på voksenlivet, må i stedet forsørge og gi omsorg til søsken og besteforeldre.

FN’s generalsekretær sa i et intervju for noen dager siden at vi er i ferd med å tape kampen mot HIV/Aids. Men han minnet også om at dette er det mulig å gjøre noe med.

Situasjonen er verst i Afrika sør for Sahara. Men også der er det stor forskjell mellom landene, og i enkelte land har det skjedd fremskritt. Også fra Asia, vårt naboland Russland og fra andre deler av Øst-Europa kommer det skremmende rapporter.

I Norge er situasjonen en annen. Men vi vet at i 2003 vil det trolig bli diagnostisert mer enn 220 hiv-positive, det høyeste antallet siden 1984. For å vinne over HIV/Aids må vi kjempe en felles kamp verden over. Det blir mer og mer tydelig at denne kampen må basere seg på å integrere forebygging, omsorg og behandling. Kampen mot hiv/aids krever et sterkt, ansvarlig og engasjert lederskap på alle nivåer. Mange mener også at vi trenger en rettighetsbasert tilnærming.

”Hjelp oss med å bekjempe frykt, skam, uvitenhet og urettferdighet verden over” ber UNAIDS oss om denne dagen. De mange aktivitetene i Oslo nettopp i dag, viser at det er mange som tar denne bønnen alvorlig, og som aktivt engasjerer seg både i dag og resten av året. Aidsdagskonferansen som åpnes av helseministeren, solidaritetsgudstjenesten i Oslo domkirke, kulturarrangement og fest i kveld, - og ikke minst NORADs arrangement her på Eidsvolls plass, - viser at i Norge er det mange som bryr seg om kampen mot hiv/aids og om hverandre.

Selv om situasjonen i mange land er svært alvorlig finnes det eksempler på tiltak som er effektive. Statlige programmer har hatt positive resultater i Brasil og Uganda. Også ikke-statlige organisasjoners arbeid fører fram.

Ett eksempel på dette er prosjektet Positively HIV i Cape Town. Kvinner fra Khayelitsha township lager "Happy dolls" for salg, og får samtidig tilbud om rådgivning om hiv/aids. Disse dukkene kan oppleves i Saras telt.

Hermed erklærer jeg utstillingen Statements – en positiv aidshverdag for åpnet, og ønsker bandet SaS Group, velkommen.

Takk for at hver enkelt av dere er med på å bekjempe frykt, skam, uvitenhet og urettferdighet.